Lorsqu’un enfant atteint d’acidocétose diabétique (ACD) nécessite des soins intensifs, les cliniciens surveillent souvent les taux de cétones dans le sang pour déterminer si le traitement a réussi à inverser la production anormale de cétones. Pourtant, l’utilité des niveaux de cétones dans le sang pour diagnostiquer l’ACD ou déterminer si l’ACD d’un enfant a disparu n’a pas été rigoureusement étudiée.
Mais maintenant, des recherches menées par Elise Tremblay, MD, et d’autres dans les divisions d’endocrinologie et de soins intensifs médicaux et du département de cardiologie de Boston Children montrent qu’une valeur particulière de bêta-hydroxybutyrate plasmatique (BOHB) peut identifier le moment où l’ACD est cliniquement résolue et un traitement intensif peut arrêter.
L’adoption généralisée de ce paramètre défini pourrait éliminer une partie de l’incertitude liée à la surveillance de l’ACD. Cela pourrait potentiellement mettre fin aux soins intensifs au bon moment – au lieu de les prolonger inutilement – et libérer des ressources en soins intensifs, dit Tremblay.
Améliorer la précision de la mesure des cétones
Lorsqu’un enfant atteint de diabète de type 1 n’a pas assez d’insuline, son corps produit une grande quantité de cétones, un produit de dégradation des graisses que le cerveau peut utiliser pour le métabolisme. Les cétones sont acides et si le niveau de cétones devient trop élevé, un enfant peut développer une DKA potentiellement mortelle.
Pendant des années, la seule façon de mesurer les cétones dans la pratique clinique était par l’urine. Pourtant, cette méthode ne reflétait pas les niveaux de cétone en temps réel et mesurait spécifiquement l’acétoacétate, une cétone dont la concentration dans le sang est nettement inférieure à celle de BOHB, la cétone la plus importante présente dans l’ACD.
Mais récemment, la mesure de BOHB est devenue possible grâce aux progrès technologiques. Il peut être mesuré dans un échantillon de sang dans un laboratoire de chimie clinique ou par un test sanguin au bout du doigt avec un appareil de mesure portatif. En 2021, Tremblay et ses collègues ont découvert que BOHB peut prédire avec précision l’ACD chez les enfants et les adolescents qui sont aux urgences. La découverte a ouvert la voie à la dernière série de recherches : arriver à un point final pour le traitement de l’ACD.
Un nouveau seuil DKA pourrait raccourcir les séjours à l’hôpital
Pour la présente étude, Tremblay et ses collègues ont analysé les données de 403 enfants hospitalisés qui ont été traités pour ACD avec de l’insuline intraveineuse et dont les niveaux de BOHB ont été mesurés pendant cette période.
Sur la base de ces informations, l’équipe a déterminé qu’une valeur BOHB de <1,5 mmol/L peut être utilisée pour définir la résolution de l'ACD. Tremblay espère que cette découverte permettra aux cliniciens de mieux comprendre quand les soins intensifs de l'ACD peuvent prendre fin. Et avec l'utilisation de compteurs de cétonémie portables pour mesurer le BOHB, qui correspondent bien aux mesures de laboratoire jusqu'à environ 5 mmol/L, cela pourrait également fournir à certains hôpitaux un moyen plus simple et plus accessible de définir la résolution de l'ACD.
« Dans de nombreux pays, les hôpitaux et les établissements de soins de santé n’ont pas accès à des laboratoires de chimie clinique bien dotés en ressources », dit Tremblay. “Être en mesure de déterminer si un enfant est atteint d’ACD grâce à une simple analyse de sang pourrait aider les médecins travaillant dans des établissements disposant de ressources limitées à diagnostiquer et traiter efficacement l’ACD.”
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