Contrairement à la croyance populaire, les maladies des gencives ne font pas de discrimination en fonction de l’âge. Les adultes et les enfants peuvent se retrouver aux prises avec des saignements des gencives et une récession gingivale – deux signes de gingivite et l’évolution plus grave de la maladie, la parodontite précoce. Pour prévenir cette infection bactérienne qui peut éventuellement causer la perte de dents et d’os, le dentiste de votre enfant peut recommander une approche proactive qui comprend un type de nettoyage plus approfondi appelé surfaçage radiculaire et détartrage.
Semblable au nettoyage dentaire typique qui a lieu au-dessus de la gencive sur l’émail de la dent, le surfaçage radiculaire et le détartrage sont effectués sur le cément de la dent (la couche externe de la racine de la dent qui existe dessous la gencive. Ce processus est recommandé si une parodontite «active précoce» est observée en combinaison avec une accumulation de tartre et si une partie de la gencive s’est sensiblement éloignée de la dent.
Vous devez rester particulièrement attentif à ces symptômes si vous êtes le parent d’enfants en phase de puberté. La raison en est que la montée d’hormones qui afflige les garçons et les filles à mesure qu’ils grandissent affecte non seulement leur voix, leur taille et leur développement physique, mais étonnamment, l’environnement dans leur bouche également. Le résultat de ce niveau accru d’activité hormonale peut entraîner une gingivite, et les filles sont encore plus susceptibles de souffrir de complications que les garçons, en raison des réactions spécifiques des toxines œstrogène et progestérone dans la bouche. Donc, en tant que parent, il est important d’être conscient de ces changements qui pourraient se présenter dans la bouche de vos enfants.
La procédure de surfaçage radiculaire et de détartrage elle-même implique d’abord l’application d’un anesthésique pour engourdir les zones touchées et d’un antiseptique pour réduire le volume de bactéries vivantes dans la bouche. Ensuite, à l’aide d’un outil à main pointu appelé curette, le dentiste de votre enfant gratterait (ou « écaillerait ») les dépôts de tartre durcis sur la racine de la dent dans un mouvement ascendant. Un détartreur électrique à ultrasons peut également être utilisé pour détacher les dépôts de la dent si la curette ne s’avère pas une solution aussi complète. Tout dépôt laissé par le détartreur à ultrasons peut être gratté à la main.
Après cela, le dentiste de votre enfant lissera (ou «rabotera») les surfaces radiculaires. Le rabotage est le processus par lequel un menuisier prend un long bord rugueux d’une planche et le rend lisse à l’aide d’une “raboteuse”. La même technique générale est utilisée ici pour rendre le cément à nouveau lisse et mieux équipé pour lutter contre l’accumulation de plaque à l’avenir.
Parce qu’il est efficace pour éliminer l’infection, le détartrage proactif et le surfaçage radiculaire sont souvent le seul traitement nécessaire pour l’apparition précoce de la maladie parodontale et peuvent prévenir d’autres complications. Si votre enfant a des saignements, des gencives enflées ou des sécrétions gingivales, assurez-vous de le faire examiner dès que possible. Le traitement précoce et agressif de la gingivite et des maladies parodontales est une étape que vous voudrez certainement franchir pour assurer une santé bucco-dentaire supérieure à votre enfant lorsqu’il entre dans l’âge adulte.